লেভার কাপের শিরোপাও গেল রজার ফেদেরার-রাফায়েল নাদালদের নিয়ে গড়া ‘টিম ইউরোপ’ এর কাছে

‘রজার ফেদেরার আর রাফায়েল নাদালের মতো কিংবদন্তিরা যেখানে আমাকে সমর্থন দিচ্ছে, বেঞ্চে বসে চিৎকার আমাকে সাহস যুগিয়ে যাচ্ছে, তাদের মুখরক্ষা করাটা আমার দায়িত্বর মধ্যেই পড়ে।
জার্মান টেনিস তারকা আলেক্সান্ডার ‘সাশা’ জভেরেভ ফেদেরার-নাদালের মুখ রক্ষা করতে পেরেছেন তিনি। আর তাতেই টানা তৃতীয়বারের মতো লেভার কাপের শিরোপা গেছে টিম ইউরোপের কাছে। লেভার কাপের জন্মের পর ‘টিম ওয়ার্ল্ড’ একটা শিরোপাও জিততে পারেনি। ফেদেরার-নাদাল-জোকোভিচদের আধিপত্য চলছেই এই টুর্নামেন্টে। আর প্রতি বছর এই ট্রফি জেতার মাধ্যমে 'টিম ইউরোপ' অনুচ্চারে ঘোষণা করছে তাদের টেনিস তারকাদের শ্রেষ্ঠত্ব।

অথচ গতকাল আরেকটু হলে লেভার কাপের শিরোপা হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছিল নাদাল-ফেদেরারদের। দ্বিতীয় দিন শেষে ৭-৫ স্কোরে এগিয়ে ছিল ‘টিম ইউরোপ’। তৃতীয় দিনের শুরুতেই পাশার দান পালটে দেয় টিম ওয়ার্ল্ড। দিনের শুরুতেই খবর আসে, হাতের চোটের কারণে খেলতে পারবেন না রাফায়েল নাদাল। ফলে ফেদেরার-নাদালের জুটি দেখার স্বপ্ন এ বছরে অন্তত পূরণ হচ্ছে না। ফেদেরারের জায়গায় আসেন গ্রিসের স্তেফানোস সিতসিপাস। তাতে লাভ হয়নি। ফেদেরার-সিতসিপাসের জুটিকে ৫-৭, ৬-৪, ১০-৮ সেটে হারিয়ে দেন 'টিম ওয়ার্ল্ড' এর জ্যাক সক ও জন ইসনার। টিম ওয়ার্ল্ড এগিয়ে যায় ৭-৮ ব্যবধানে।

এরপর যুক্তরাষ্ট্রের টেলর ফ্রিতজের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে বসেন টিম ইউরোপের অস্ট্রিয়ান তারকা ডমিনিক থিয়েম। বিশ্ব দলও এগিয়ে যায় ১১-৭ পয়েন্টে।

নাদাল না থাকার কারণেই কি না, সব চাপ নিজের কাঁধে নিয়ে নিলেন ফেদেরার। একক প্রতিযোগিতায় জন ইসনারকে ৬-৪, ৭-৬ সেটে হারিয়ে ব্যবধান কমিয়ে আনলেন। স্কোর হলো ১১-১০।

শেষ ম্যাচে জিততে হবে দুই দলকেই। শিরোপা ধরে রাখার তাগিদে ফেদেরার-নাদাল তখন তাকিয়ে জভেরেভের দিকে। ওদিকে মিলোস রাওনিচও চান ম্যাচটা জিতে প্রথমবারের মতো ‘টিম ওয়ার্ল্ড এর হাতে লেভার কাপের শিরোপা তুলে দিতে।

শেষ হাসিটা জভেরেভই হেসেছেন। ৬-৪, ৩-৬, ১০-৪ সেটে রাওনিচকে হারিয়ে 'টিম ইউরোপ' কে এনে দিয়েছে তৃতীয় লেভার কাপের শিরোপা।